Toshiba considera escindir su negocio de memorias flash

Tokio (EFE). Toshiba confirmó hoy que está considerando escindir su negocio de memorias flash en una nueva compañía, después de que los medios locales informaran de que la tecnológica ha iniciado conversaciones para vender una parte de esta división para compensar las pérdidas ligadas a su unidad nuclear en EUA.

"Toshiba considera su unidad de memorias como un negocio central, y estudia la posibilidad de separarla en una compañía distinta", informó la empresa en un comunicado.

El comentario de Toshiba llega después de que medios japoneses publicaran que la tecnológica habría iniciado negociaciones con la empresa estadounidense de almacenamiento Western Digital para la venta de una parte de dicha compañía, en la que la nipona retendría más del 50 % de la participación, según detalló agencia de noticias Kyodo.

La operación buscaría paliar la devaluación multimillonaria de sus activos que Toshiba prevé registrar en relación con la compra en 2015 de una compañía estadounidense de energía nuclear.

Las informaciones alentaron a los inversores de la plaza nipona, donde la compañía tokiota llegó a subir hasta un 5% antes de moderar su avance.

Las memorias de tipo NAND de Toshiba, utilizadas en dispositivos como teléfonos inteligentes, ostentan una cuota líder en el mercado global con un valor estimado de 2 billones de yenes (1.650 millones de euros/ 1,770 millones de dólares), según estimaciones recogidas por Kyodo.

Western Digital ha invertido en la producción de los chips y Toshiba tendría pensado mantener la alianza después de la escisión.

El gigante tecnológico japonés, que apenas estaba levantado cabeza tras destaparse un escándalo de manipulación contable orquestado por su antigua directiva, informó el pasado diciembre que podría sufrir un deterioro multimillonario de activos relacionado con la compra de CB&I Stone & Webster.

Toshiba mantiene un contencioso con Chicago Bridge & Iron, de quien adquirió esta empresa en diciembre de 2015, a cuenta de sus tasaciones de los activos y negocios de la compañía.

La corporación japonesa dijo que la cifra podría ascender a "varios miles de millones de dólares" y que la valoración final dependerá de la revisión contable que la empresa completará en el primer trimestre de 2017.

A raíz del problema, que llevó a Toshiba a perder casi la mitad de su valor en Bolsa, la compañía ha admitido que podría acometer una ampliación de capital y está tratando la situación con grupos financieros nipones.

Logran activar la superconductividad del grafeno

Londres, 19 de enero, 2017 (EFE). Científicos de la universidad británica de Cambridge han logrado activar ciertas propiedades que convierten al grafeno en un material superconductor, capaz de transportar corrientes eléctricas sin resistencia alguna, según un trabajo que publica hoy la revista Nature Communications.

Desde el descubrimiento en 2004 del grafeno, un material con propiedades singulares que promete revolucionar diversos ámbitos de la tecnología, los científicos han buscado el modo de utilizarlo como un superconductor.

Angelo Di Bernardo y Jason Robinson, investigadores del Centro para el Grafeno de Cambridge, han alcanzado ese objetivo uniendo el material con otra sustancia, óxido de cerio con praseodimio (PCCO, en inglés).

"Desde hace mucho tiempo se había postulado que, bajo las condiciones adecuadas, el grafeno debía registrar una transición hacia la superconducción", afirma Robinson en un comunicado de la universidad.

Hasta ahora, se habían registrado propiedades similares a la superconducción uniendo grafeno con otros metales, una técnica que, sin embargo, no demostraba que el propio material estuviera transmitiendo electricidad sin resistencia.

"Poner el grafeno sobre un metal puede alterar de forma dramática sus propiedades y hacer que se comporte de un modo distinto al esperado. Pero lo que vemos en esos casos no es una superconductividad intrínseca al material", describe el científico.

El experimento desarrollado en Cambridge sugiere en cambio que el PCCO "despierta" ciertas propiedades del grafeno, que actúa efectivamente como un superconductor.

"Hemos visto un tipo de conductividad muy distinta en el grafeno y en el PCCO. Eso era esencial, porque significa que la superconductividad no era una propiedad externa y que el PCCO solamente era necesario para activar la propiedad intrínseca del grafeno", sostuvo Robinson.

El grafeno está formado a partir de una única capa de átomos con sorprendentes propiedades mecánicas, ópticas y eléctricas.

Destaca por su alta dureza, su transparencia y su flexibilidad, y sus aplicaciones alcanzan sectores tan diversos como la informática, la telefonía móvil, las soluciones energéticas y la industria alimentaria.

La promesa de contribuir al avance de la tecnología ha llevado a al Comisión Europea a convertir la investigación sobre el grafeno en uno de sus focos de atención para los próximos años, y ha dedicado una inversión de más de 500 millones de euros (unos 534 millones de dólares) hasta 2023.

La propiedad superconductora del grafeno descubierta por Robinson y Di Bernardo abre nuevas posibilidades prácticas para ese material, que podría utilizarse en circuitos de ordenadores cuánticos de alta velocidad.

Facebook abrirá un nuevo centro de datos en Dinamarca

Copenhague, Dinamarca, 19 de enero, 2017 (AP). Facebook construirá un centro de datos de 56,500 metros cuadrados (608,161 pies cuadrados) en Dinamarca, el tercero de este tipo que abre fuera de Estados Unidos.

Las instalaciones que se construirán al oeste de la tercera mayor ciudad del país, Odense, "serán uno de los centros de datos más avanzados y eficientes energéticamente", informó Niall McEntegart, ejecutivo de la red social.

El anuncio realizado por la empresa el jueves merece "un gran 'me gusta' de Facebook", dijo el alcalde de la ciudad, Peter Rahbaek Juel. Odense vendió el terreno industrial por 68 millones de coronas danesas (10 millones de dólares).

Por el momento se desconocen más detalles sobre el inicio de la obra o cuándo comenzará a operar el centro.

Facebook abrió en 2012 su primer centro de datos fuera de Estados Unidos, en la región ártica de Suecia. Desde entonces, la firma anunció que está construyendo una infraestructura similar en Irlanda.

Grupos de derechos alegan que Facebook desdeña reclamos por censura y abusos

Washington (Reuters). Cerca de 80 grupos de derechos acusaron el miércoles a Facebook de "censura con sesgo racial" y de no ser más transparente sobre sus políticas de retiro y cooperación con las autoridades, sumándose a las críticas de los últimos meses por la gestión de contenidos en su red de 1,800 millones de usuarios.

El duro reclamo, enviado en respuesta a la carta mandada en diciembre por el vicepresidente Joel Kaplan, reflejó la creciente impaciencia de estos grupos, que dicen que Facebook manejó de forma inadecuada sus preocupaciones pese a las reiteradas promesas de acción por parte de ejecutivos de alto rango.

En su lugar, los grupos indicaron que la respuesta de Kaplan "sólo explica las políticas actualmente disponibles públicamente en Facebook y no aborda las modestas soluciones a la censura con sesgo racial que presentamos en cartas y reuniones previas". SumOfUs, Center for Media Justice y American Civil Liberties Union estaban entre los firmantes.

En su carta, Kaplan reconoció que el equipo de operaciones comunitarias de Facebook "se equivoca veces", pero dijo que la compañía está comprometida con la corrección de sus errores y trabajando con socios externos.

Facebook ha recibido numerosas críticas en el pasado por cómo gestiona los contenidos de su gigantesca plataforma: desde el acoso y la propaganda extremista a la venta de armas y las noticias falsas, un reto al que la firma suele responder con cambios en sus cláusulas existentes de servicio y de estándares comunitarios. Más recientemente, la compañía fue objeto de una polémica por la emisión en vivo de actos violentos.

La semana pasada, la compañía anunció un nuevo "Proyecto Periodismo", que busca mejorar y profundizar su relación con los medios, una más de una serie de medidas adoptadas en respuesta a una ola de indignación por no haber hecho lo suficiente para lidiar con el problema de las noticias falsas durante la elección presidencial de Estados Unidos.

En su carta, los grupos dijeron que son objeto de una "aplicación desigual" de los estándares comunitarios de Facebook e inconvenientes relacionados con la dependencia de los usuarios para reportar contenidos abusivos. Los contenidos sobre racismo o protestas suelen ser retirados de forma rutinaria, mientras el acoso y las amenazas contra usuarios por raza, religión y orientación sexual están "medrando" en Facebook, señalaron.

Estas organizaciones hicieron varias recomendaciones a Facebook en su carta, como permitir que los usuarios pidan la retirada no solo de perfiles, sino también de publicaciones individuales.

Otras propuestas fueron ofrecer una justificación escrita cuando se retira una publicación, generar un reporte público sobre los contenidos retirados y las peticiones de eliminación de las autoridades, así como formación adicional sobre discriminación racial a los revisores de contenidos.